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Absent mardi, l’équipe Force India était présente mercredi sur la piste de Jerez pour débuter son programme de travail.

C’est le pilote d’essais et de réserve, Vitantonio Liuzzi, qui était au volant de la voiture équipée de sa nouvelle boîte de vitesses "seamless".

Le pilote italien a également travaillé sur le set-up aérodynamique et le réglage des suspensions.

Sous le soleil - et malgré les températures caniculaires – Tonio a bouclé plus de 100 tours !Il continuera les essais jeudi avant de passer les commandes à Giancarlo Fisichella vendredi.

« C’était une bonne journée, surtout si l'on considère que je n'avais pas roulé depuis un mois » rappelait Liuzzi. « Je suis revenu dans le rythme très facilement et nous avons fait du très bon travail. L’objectif principal était de faire un grand nombre de tours pour tester la nouvelle boîte de vitesses et d'autres nouveaux éléments. Ce que nous avons pu faire sans problème ! »

« La boîte de vitesses a été fiable et c’est définitivement une amélioration. J'ai également travaillé sur la suspension et l'amortisseur que je n'avais pas testé auparavant. Les résultats ont été très positifs » ajoutait le pilote italien. « Les chronos sont plutôt bons, surtout si l'on considère que d'autres équipes roulaient avec des pneus "slicks" et un package aérodynamique différent. »

Dominic Harlow, ingénieur en chef au sein de l’équipe Force India, se félicitait du travail réalisé lors de cette première journée : « C’était une séance très productive où nous avons bouclé plus d’une centaine de tours sans problèmes mécaniques. C’est très positif pour nos tests de la nouvelle boîte de vitesses. »

« Tonio a également essayé le nouveau package aérodynamique utilisé à Hockenheim et testé des nouveautés sur la suspension. Dans l'après-midi, nous avons travaillé sur la fiabilité, et dans l'ensemble, ce fut une séance très encourageante. Jeudi, nous continuerons à travailler sur la boîte de vitesses "seamless" avec Tonio. Nous testerons également les pneus "slicks" dans l’optique de la saison prochaine » concluait Harlow.

Jerez - 23/07/2008 :

1 . S. Vettel - Toro Rosso Ferrari STR3 - 1'18.843 - 100 tours

2 . P. de la Rosa - McLaren Mercedes MP4-23 - 1'19.061 (+ 0.218 ) - 122 tours
3 . K. Raikkonen - Ferrari F2008 - 1'19.446 (+ 0.603 ) - 76 tours
4 . N. Rosberg - Williams Toyota FW30 - 1'19.861 (+ 1.018 ) - 112 tours
5 . M. Webber - Red Bull Renault RB4 - 1'20.021 (+ 1.178 ) - 105 tours
6 . A. Wurz - Honda RA108 - 1'20.416 (+ 1.573 ) - 77 tours
7 . J. Trulli - Toyota TF108 - 1'20.534 (+ 1.691 ) - 81 tours
8 . V. Liuzzi - Force India Ferrari VJM01 - 1'20.577 (+ 1.734 ) - 102 tours
9 . N. Piquet - Renault R28 - 1'20.837 (+ 1.994 ) - 99 tours
10 . C. Klien - BMW Sauber F1.08 - 1'20.850 (+ 2.007 ) - 89 tours